活性炭有各种各样的材质，有煤质活性炭、果壳活性炭等等，按照形状分呢，还有粉状活性炭、柱状活性炭等等。
煤、椰子壳和果壳一般用于制造气相活性炭。初始原料和制造方法均影响活性炭的性能。颗粒活性炭制作工艺相应简单，可以通过破碎或挤压来制备。椰壳炭的强度好，有发达的微孔，木制炭硬度差，有发达的中孔（过渡孔），煤质活性炭呈现各种尺寸的孔径，特殊的制造工艺影响孔径分布。煤质活性炭是选用优质无烟煤和木炭为原料，采用先进工艺加工精制而成。外观为黑色柱状颗粒。有孔隙率发达、比表面积大、吸附力强、机械强度高、易反复再生、造价低等特点。广泛用于有毒气体净化、废气处理、工业和生活用水的净化处理、溶剂回收等方面。
木质活性炭是采用优质木材为原料，外形为粉末状，经高温炭化、活化及多种工序精制而成木质活性炭，具有比表面积大，活性高，微孔发达，脱色力强，孔隙结构较大等特点，孔隙结构大，能有较吸附液体中的颜色等较大的各种物质、杂质。
果壳活性炭主要以果壳和木屑为原料，经炭化、活化、精制加工而成。具有比表面积大、强度高、粒度均匀、孔隙节构发达、吸附性能强等特点。并能有效吸附水中的游离氯、酚、硫、油、胶质、农药残留物和其他有机污染以及有机溶剂的回收等。适用于制药、石油化工、制糖、饮料、酒类净化行业，对有机物溶剂的脱色、精制、提纯和污水处理等方面。
煤质柱状活性炭选用优质无烟煤为原料，采用先进工艺精制加工而成，外观呈黑色圆柱状颗粒；具有合理的孔隙结构，良好的吸附性能，机械强度高，易反复再生，造价低等特点；用于有毒气体的净化，废气处理，工业和生活用水的净化处理，溶剂回收等方面。煤质柱状活性炭物理、化学性能分析(GB/T 7701.7-1997)
柱状活性炭常用粒径： 柱状活性炭常用规格：?15（直径1.5mm),?30，?40，?50. 柱状活性炭包装方式： 柱状活性炭包装方式：编织袋包装，内塑外编。25KG/包。